138 лет назад страшный пожар превратил Гродно в пепел: город отстраивали 10 лет

29 мая (10 июня по современному календарю) 1885 года в Гродно начался один из самых больших за всю историю пожар, бушевавший четыре дня и превративший три четверти города в пепел.

В сарае на Малой Троицкой загорелась сухая стружка. Пламя быстро распространилось на жилое помещение, а затем на соседний дом. В этот день в Гродно было жарко и сухо. Мощные порывы ветра помогли разъяренному огненному вихрю почти полностью поглотить древний город.

Элиза Ожешко так описывает этот пожар: «Разъяренное пламя превращает в пепел жилье, а людские сердца в руины. Воздух наполнен горьким дымом, отчаянным набатом колоколов, ужасными стонами и криками. На огромном Сенном рынке свалены горы домашних вещей и узлов. Суетятся ошалелые толпы насмерть перепуганных и плачущих людей. Но огня еще не видно. Здесь говорят о нем, как о живом существе. Придет он сюда, или нет? Куда с этими наполовину уничтоженными пожитками бежать тогда? Может, задержать его? В мгновение разрывающий душу крик заглушил все колокола и звуки военных труб: Пришел! Вот его уже видим! Над низкими крышами Сенного рынка вспыхнула яркая свеча, ветер раскачивает ее в разные стороны, она, набухая, растёт, выбрасывая огромные клубы дыма. Прогремел взрыв, похожий на выстрел из пушки, затем еще несколько, и всё утонуло в пламени…»

Вечером чрезвычайным поездом в Гродно прибыли 10 белостокских пожарных во главе с брандмейстером. У них было 4 лошади, 2 пожарных насоса и 2 бочки. К ним присоединился отряд вильнюсской пожарной команды. На помощь огнеборцам отправились солдаты, но и этого было не достаточно в борьбе с огненной стихией.

К ночи ветер стал немного ослабевать и пожар начал «выдыхаться». Утром город напоминал «выгоревшую африканскую пустыню». Жители 512 гродненских домов остались без крыши над головой. Владельцы домов понесли расходы на 2027495 рублей (корова тогда стоила 3 рубля).

По сведениям «Православного Вестника» истреблено пламенем 875 зданий, в том числе 131 каменный дом и 29 каменных нежилых строений; из присутственных мест уничтожены огнем губернское акцизное управление, дирекция народных училищ, дворянское депутатское собрание, городская и мещанская управы, две нотариальных конторы и часть тюремного замка; другая же часть его сильно повреждена, равно как и здание женского католического монастыря св. Бригиты и женская гимназия, а отделение государственного банка хотя и сгорело, по касса его сохранилась, благодаря превосходному устройству кладовой. К счастью, что пожар случился днем, а потому жители успели спастись, так, что погибло лишь несколько человек да некоторые из пожарных получили более или менее сильные ушибы. За то материальные убытки громадны, потому что жертвою огня сделалась лучшая часть города: Соборная площадь и улицы Купеческая, Соборная и Полицейская представляют груды развалин. К удивлению ближайшие к началу пожара дома, лежащие тоже в пределах «Школьного Двора», но в овраге, уцелели; это объясняется переменою направления ветра.

После пожара в городе начали свою работу два комитета по сбору средств для погорельцев. Фонд благотворительной помощи составил 190 тысяч рублей. Средств хватило на то, чтобы за десять лет практически полностью отстроить город заново.

Чтобы избежать в будущем подобной ситуации, в 1902-м на пожертвования местных жителей в городе была построена пожарная каланча.